Is het liefde, verzorging of een manier om te communiceren? De betekenis achter hondenlikjes uitgelegd
Veel hondeneigenaren krijgen er dagelijks mee te maken: een enthousiaste lik over de hand, arm of zelfs het gezicht. Voor sommige baasjes een lief gebaar, voor anderen onhygiënisch of zelfs ongewenst. Maar waarom likt een hond zijn baasje eigenlijk? Is het puur affectie of zit er meer achter?
Volgens het LICG is likken een normaal onderdeel van hondengedrag, maar het kan – afhankelijk van de context – ook wijzen op stress, onzekerheid of medische klachten.
Hondenlikjes: instinctief gedrag met meerdere betekenissen
Likken is bij honden een diepgeworteld natuurlijk gedrag. Het speelt een belangrijke rol in de communicatie tussen honden onderling, maar ook tussen hond en mens. Zo likken honden elkaar onder andere:
Om onderdanigheid te tonen: vooral richting een roedelleider.
Om verzorging te geven of vragen: vergelijkbaar met hoe een moederhond haar pups likt.
Om sociale banden te versterken: likken is ook een vorm van sociaal contact en geruststelling.
Maar waarom likt een hond dan zijn baasjes?
1. Affectie en binding: Net zoals honden elkaar likken om hun band te versterken, doen ze dat ook bij mensen. Je hond geeft je in feite een ‘hondenkus’, waarmee hij wil zeggen: “Ik ben blij dat je er bent.”
2. Onderwerping en respect: In de roedelstructuur toont een hond onderdanigheid door de leider – jij als baasje – te likken, bijvoorbeeld op de hand of kin. Dit zie je vaak bij jonge of verlegen honden.
3. Verzorgingsgedrag: Een moederhond likt haar pups schoon, en dat instinct blijft deels bestaan. Als je hond je likt, kan dat een teken zijn dat hij zich met jou verbonden voelt en een verzorgende rol wil aannemen – of omgekeerd verzorging zoekt.
4. Smaak en geur: Zweet bevat zout en feromonen, wat voor honden een interessante geur- en smaakcombinatie is. Door te likken probeert je hond ook jouw stemming te ‘lezen’, want feromonen geven informatie over je emoties en stressniveau.
5. Aandacht zoeken of verveling: Soms is het simpelweg een manier om jouw aandacht te trekken. Vooral als je een reactie geeft op het likken (lachen, praten, aaien), kan dit gedrag versterkt worden.
Is het gevaarlijk als je hond je likt?
Hoewel het een lief gebaar lijkt, is het goed om bewust om te gaan met hondenlikjes. In de hondenmond leven bacteriën zoals Pasteurella, Capnocytophaga en Staphylococcus, die bij mensen – zeker bij een verminderde weerstand – tot infecties kunnen leiden.
Het is dus niet verstandig om je hond aan open wondjes te laten likken of hem kusjes op de mond te laten geven. Zeker niet bij jonge kinderen, ouderen of mensen met een zwak immuunsysteem. De Dierenbescherming raadt aan om altijd je handen te wassen na intensief contact met je hond.
Betrokkenheid en verzorging begint bij een goede chipregistratie
Liefde voor je hond zit in de kleine dingen – zoals zijn gedrag leren begrijpen – maar ook in praktische zaken zoals een goede chipregistratie. Sinds 2013 is het in Nederland wettelijk verplicht om pups binnen zeven weken na geboorte te chippen én te registreren. Dat laatste wordt vaak vergeten, maar is minstens zo belangrijk.
Een correcte registratie via een erkend portaal zoals PetBase zorgt ervoor dat je hond altijd geïdentificeerd kan worden – bijvoorbeeld als hij zoekraakt of medische hulp nodig heeft. Ook draagt het bij aan de traceerbaarheid van honden, wat dierenwelzijnsorganisaties helpt bij het bestrijden van illegale fokpraktijken en misstanden.
Door je hond te chippen én te registreren, laat je zien dat je zijn gezondheid én veiligheid serieus neemt.
Dutch 
English 